Es handelt sich um einen elektrochemischen Prozess, bei dem eine chemische Reaktion mithilfe elektrischer Energie stattfindet. Häufig werden industrielle Erzeugnisse wie Wasserstoff oder Aluminium hergestellt, auch die Reinigung von Metallen kann durch Elektrolyse passieren. Die Umwandlung der elektrischen in chemische Energie findet statt. Ein typischer Elektrolyseur besteht aus zwei Elektroden (Anode und Kathode) und einem Elektrolyten (leitende Flüssigkeit). An den Elektroden wird eine elektrische Spannung angelegt.
Im Zuge des Ausbaues der erneuerbaren Energien ist eine Verwendung/Verwertung des anfallenden Stromes nicht zu jedem Zeitpunkt gegeben. Es gibt daher Bestrebungen, den erzeugten Strom aus erneuerbaren Ressourcen für eine Elektrolyse und eventuell nachgeschalteter Methanisierung zu verwenden (Power to X Verfahren). Dabei wird Wasserstoff bzw. Methan erzeugt, welches als Brennstoff bzw. Kraftstoff eingesetzt werden kann. Nachstehende Abbildung verdeutlicht die Prozessschritte. [Quelle: https://www.ilea.uni-stuttgart.de/forschung/speichersysteme/NElo/ ]
